中國(guó)人口老齡化:現(xiàn)狀、成因與應(yīng)對(duì),宏觀經(jīng)濟(jì)

在主要國(guó)家中，誰(shuí)能夠較好解決人口老齡化問(wèn)題，就可在21世紀(jì)大國(guó)博弈中占據(jù)優(yōu)勢(shì)。本文認(rèn)為，要遏制老齡化趨勢(shì)，關(guān)鍵須依靠政府發(fā)揮集體理性，提高生養(yǎng)子女的凈收益，必要時(shí)可直接發(fā)放生育補(bǔ)貼。只要凝聚起足夠的政策關(guān)注度和社會(huì)共識(shí)，未來(lái)我國(guó)完全可能成為主要經(jīng)濟(jì)體中應(yīng)對(duì)人口老齡化問(wèn)題效果最好的國(guó)家。

面對(duì)百年未有之大變局，能否較好解決人口老齡化問(wèn)題是決定一個(gè)國(guó)家長(zhǎng)期經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)動(dòng)力的重要變量，是影響21世紀(jì)大國(guó)競(jìng)爭(zhēng)的因素之一。2021年5月，國(guó)家統(tǒng)計(jì)局公布了第七次全國(guó)人口普查結(jié)果，人口老齡化問(wèn)題再度引起我國(guó)各界關(guān)注。

現(xiàn)狀：我國(guó)已出現(xiàn)人口老齡化趨勢(shì)

人口老齡化根源于低生育率。一般認(rèn)為，如果總生育率（總生育率指該國(guó)或地區(qū)婦女在育齡期間，每個(gè)婦女平均生育子女?dāng)?shù)）低于2.1，新生人口便不足以彌補(bǔ)父母數(shù)量。如果總生育率持續(xù)低于2.1，即使總生育率能夠保持穩(wěn)定，出生率［出生率指該國(guó)或地區(qū)人口在一定時(shí)期（通常為一年）活產(chǎn)嬰兒數(shù)與同期總?cè)丝跀?shù)量之比，一般用千分比表示］也會(huì)逐年降低，將會(huì)出現(xiàn)總?cè)丝谠鏊贉p緩、勞動(dòng)年齡人口占比下降、老齡人口占比上升三個(gè)特征，人口結(jié)構(gòu)出現(xiàn)老齡化。我國(guó)總生育率于1992年跌破2.1（1.98），1995年后長(zhǎng)期維持在1.6～1.7。近年來(lái)，許多研究指出我國(guó)已出現(xiàn)了人口老齡化趨勢(shì)，第七次人口普查結(jié)果印證了這一判斷。當(dāng)前，我國(guó)人口現(xiàn)狀呈現(xiàn)出老齡化趨勢(shì)下的三個(gè)特征。

第一，總?cè)丝谠鏊龠M(jìn)一步減緩。2020年我國(guó)總?cè)丝跒?4.12億人，2010—2020年間總?cè)丝谠鲩L(zhǎng)了5.38%，增幅低于2000—2010年（5.84%），明顯低于1982—1990年（12.45%）和1990—2000年（11.66%）。

第二，勞動(dòng)年齡人口占比下降。1964年后，我國(guó)15～64歲年齡段（此年齡段一般被視為勞動(dòng)年齡）人口比例持續(xù)攀升，自1964年的55.75%升至2010年的74.53%，人口紅利成為經(jīng)濟(jì)高速增長(zhǎng)的重要支撐。然而，本次普查發(fā)現(xiàn)，勞動(dòng)年齡人口占比不但首次下降，而且降幅較大（降低5.98個(gè)百分點(diǎn)），這無(wú)疑將對(duì)未來(lái)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)帶來(lái)挑戰(zhàn)。

第三，老齡人口占比顯著提升。從前幾次普查結(jié)果來(lái)看，我國(guó)65歲以上（一般被視為老齡人口）人口占比雖然持續(xù)提升，但每十年間增幅一般不超過(guò)兩個(gè)百分點(diǎn)。但據(jù)本次普查，老齡人口占比不僅首次突破10%（達(dá)到13.5%），而且增幅高達(dá)4.63個(gè)百分點(diǎn)，顯示人口老齡化正在加速。

我國(guó)生育率降低的成因

兩種常見(jiàn)觀點(diǎn)

關(guān)于我國(guó)生育率降低的成因有多種看法。有觀點(diǎn)認(rèn)為，根源在于我國(guó)長(zhǎng)期執(zhí)行計(jì)劃生育政策。2015年，十八屆五中全會(huì)決定全面放開(kāi)二孩政策后，人口出生率的確由2015年的12.07‰升至2016年的12.95‰，但此后又逐年降至2019年的10.5‰。這說(shuō)明，計(jì)劃生育政策加速了人口老齡化的到來(lái)，但已不是當(dāng)前影響該問(wèn)題的根本原因。未來(lái)，即使完全解除生育限制，也難以徹底扭轉(zhuǎn)老齡化趨勢(shì)。

另有觀點(diǎn)認(rèn)為，我國(guó)年輕人生育意愿低主要是因?yàn)榉績(jī)r(jià)高、工作壓力大、子女撫養(yǎng)成本高。這些因素?zé)o疑影響了大城市年輕人的生育意愿，但為什么在房?jī)r(jià)較低、工作壓力較輕的中小城市和農(nóng)村地區(qū)，同樣出現(xiàn)了出生率的持續(xù)下滑？另外，從我國(guó)歷史來(lái)看，生養(yǎng)子女成本高并不必然導(dǎo)致低生育率。例如，過(guò)去60年間，我國(guó)人口出生率最高的時(shí)間段為1962—1965年（每年不低于37‰），但該時(shí)期人民生活非常困難。當(dāng)時(shí)生養(yǎng)子女的經(jīng)濟(jì)成本雖然絕對(duì)值較低，但占家庭總收入的比例并不低，人們即使缺衣少食，生育意愿依然較高。

養(yǎng)兒防老必要性降低是生育率降低的重要原因

人口老齡化的根源在于生養(yǎng)子女的凈收益下降，導(dǎo)致年輕人的生育意愿降低。年輕人之所以愿意生養(yǎng)子女，原因在于生養(yǎng)子女的收益大于成本。收益超過(guò)成本越多，意愿便越強(qiáng)，反之便越弱。

生養(yǎng)子女的收益有哪些呢？可從文化角度來(lái)分析：實(shí)現(xiàn)家族延續(xù)，傳宗接代。也可從心理角度來(lái)看：獲得家庭幸福感，享受天倫之樂(lè)。各國(guó)情況各異，就我國(guó)而言，養(yǎng)兒防老的現(xiàn)實(shí)需求，可能是影響居民生育意愿的關(guān)鍵因素。年輕父母在生養(yǎng)子女過(guò)程中，需要付出金錢成本和時(shí)間成本，這可以視為一種對(duì)金錢和人力資本的儲(chǔ)蓄；子女長(zhǎng)大成人后，又會(huì)付出金錢和時(shí)間來(lái)贍養(yǎng)年邁的父母，這可視為對(duì)父母當(dāng)年所儲(chǔ)蓄金錢和人力資本的償還。

養(yǎng)兒防老并非唯一養(yǎng)老方式，但在我國(guó)封建時(shí)期，金融產(chǎn)品匱乏、金融業(yè)存在嚴(yán)重道德風(fēng)險(xiǎn)、紙幣通貨膨脹率高，年輕人無(wú)法將其收入借助金融工具妥善儲(chǔ)蓄。此外，由于缺乏健全的醫(yī)療陪護(hù)產(chǎn)業(yè)，老人難以通過(guò)市場(chǎng)購(gòu)買醫(yī)護(hù)服務(wù)。在此情況下，養(yǎng)兒防老便成為最佳的人力資本儲(chǔ)蓄手段和養(yǎng)老方式。因此，年輕人往往具有很強(qiáng)的生育意愿。

養(yǎng)兒防老模式曾深刻影響了中國(guó)人的文化傳統(tǒng)。多子多福（嬰幼兒長(zhǎng)大成人概率低，多生子女才能確保存活數(shù)量）、重男輕女（女兒出嫁后無(wú)法贍養(yǎng)親生父母，兒子結(jié)婚后卻可以新增兒媳共同為公婆養(yǎng)老）等觀念深入人心。此外，社會(huì)價(jià)值觀高度強(qiáng)調(diào)孝的重要性。要求子女孝敬父母，可視為一種對(duì)父母儲(chǔ)蓄的剛性兌付。當(dāng)年邁父母無(wú)力約束年輕子女時(shí)，通過(guò)道德準(zhǔn)則、社會(huì)輿論和法律規(guī)定來(lái)督促子女贍養(yǎng)父母。如果沒(méi)有這種剛性兌付，生養(yǎng)子女的凈收益就會(huì)下降，年輕人就不愿生養(yǎng)子女，人口繁衍、社會(huì)穩(wěn)定的根基就會(huì)動(dòng)搖